KD-Verfahren werden in verschiedene Kategorien eingeteilt. Es gibt
verlustfreie
und
verlustbehaftete Verfahren. Die nachfolgende Tabelle 
zeigt
einen für Multimedia wichtigen Ausschnitt der Kodierungs- und
Kompressionsverfahren.
Der Einsatz dieser Verfahren hängt mit der Anwendung zusammen. Quellkodierung wird oft bei Sprache und Audiosignalen eingesetzt, da hier gute Kompressionsraten erzwungen werden können. Der entstehende Datenverlust ist dabei akzeptierbar, wenn die Klangqualität von geringerer Bedeutung ist.
Entropiekodierung eignet sich aufgrund seiner Verlustfreiheit besonders für die Übertragung von Texten, Einzelbildern oder Teilen von Video- oder Audiosequenzen.