Zeitliche Beziehungen und deren Modellierung

Zeitliche Beziehungen kennzeichnen die wichtigste Art von Abhängigkeiten zwischen Informationsobjekten, denn sie haben die Aufgabe, die Präsentation einzelner Informationsobjekte in eine bestimmte zeitliche Abfolge zu bringen.

Dabei ist dieser Ablauf mit den heutigen Computern und Betriebssystemen nicht nur sequentiell, sondern auch parallel möglich. Hierzu einige Beispiele:

• Eine halbe Sekunde nach einer Sprachsequenz soll eine Grafik auf dem Bildschirm erscheinen.
• Ein Film soll gleichzeitig mit seiner Vertonung abgespielt werden.
• Eine Filmsequenz soll dreimal wiederholt werden.

Es gibt drei verschiedene Modellierungsformen für zeitlichen Beziehungen (siehe hierzu Abbildung 2.3):

• hierarchische Komposition,
• Zeitachsenkomposition,
• Komposition durch Referenzpunkte.

 

Hierarchische Kompositionen werden mit Hilfe von Bäumen konstruiert. Hierbei repräsentieren die Blätter elementare Informationsobjekte, während die inneren Knoten Operatoren darstellen, über die ein oder mehrere Informationsobjekte (die Söhne des Operatorknotens) miteinander in zeitliche Beziehungen gesetzt werden. Teilbäume können so als komplexe Informationsobjekte angesehen werden. Gültige Operatoren sind:

• sim-start (gleichzeitiges Starten)
• sim-start-stop (simultanes Starten/Beenden aller nachfolgenden Objekte, wenn ein Sohn-Objekt stoppt)
• seq (sequentielle Ausführung der folgenden Objekte)
• iteration (n-malige Hintereinanderausführung des nachstehenden Informationsobjektes)

Mit dieser Methode kann aber offensichtlich kein exaktes zeitliches Profil erstellt werden, da die hier verwendeten zeitlichen Beziehungen stets relativ sind und keine absoluten Zeitangaben zulassen. Diese Art der Komposition ist also nur für spezielle multimediale Anwendungen einsetzbar.

Die Zeitachsenkomposition erlaubt dagegen eine absolute zeitliche Modellierung. Mit ihr werden Objekte entlang einer Zeitachse positioniert und so zueinander in Beziehung gesetzt. Sie ist für den Entwickler i. a. einfacher zu erstellen und zu durchschauen und findet entsprechend häufiger Verwendung in real existierenden Werkzeugen. Will man jedoch Interaktionen in die Zeitachsenkomposition integrieren, wird es schwierig, denn Interaktionen lassen sich nicht in einen bestimmten Zeitabschnitt zwängen.

Im Gegensatz zu den obigen Modellierungstechniken werden in der Referenzpunktkomposition die Informationsobjekte nicht als atomar, sondern als komplex angesehen. Ein Objekt besteht hier aus mehreren Untereinheiten (z. B. Einzelbilder eines Videos). Eine solche Untereinheit ist dabei äquivalent zu einem Referenzpunkt. Zeitliche Beziehungen zwischen Objekten werden durch Verbindungen von Untereinheiten realisiert. Die Referenzpunktkomposition dient als Modellierungsgrundlage für eine diskrete Synchronisation der Objekte.