4. Vor- und Nachteile des Internet-Studiums

• Vorteilhaft ist die Möglichkeit der flexiblen Zeiteinteilung, wodurch jeder Student den konkreten zeitlichen Aufwand an seine persönlichen Bedürfnisse anpassen und auch den Zeitpunkt, an dem studiert werden soll, frei wählen kann. Berufstätige können so z.B. in den Abendstunden lernen und dadurch ein Studium berufsbegleitend absolvieren.
• Ein weiterer Vorteil ist die Individualisierbarkeit des Lehrmaterials, wodurch z.B. der Schwierigkeitsgrad und die Ausführlichkeit an die eigenen Bedürfnisse angepaßt werden können. Bei einer normalen Vorlesung im Präsenzstudium ist diese Anpassung nicht möglich. Da können schon bekannte Themen zu lange vorgestellt oder schwer verständliche Themen zu schnell behandelt werden. Bei interaktivem Lehrmaterial kann das Lerntempo und der Inhalt den eigenen Bedürfnissen angepaßt werden.
• Durch Verwendung von kontinuierliche Medien wie Animation, Video usw. und Interaktivität z.B. durch Java-Programme können Lerninhalte anschaulicher vermittelt werden. Auch ist die Dimensionalität des Inhalts dadurch höher, wodurch eine bessere Erinnerungsleistung erreicht wird.
• Die durch HTML ermöglichte Hypertext-Struktur ist ausgezeichnet dazu geeignet, dem Lernenden eine Einordnungsmöglichkeit der Themengebiete anzubieten.
• Vorteilhaft ist auch die örtliche Unabhängigkeit. Die Studenten können von jedem Ort aus, von dem eine Verbindung mit dem Internet aufgebaut werden kann, studieren. Auch ist es z.B. denkbar, das an einer Universität nicht gehaltene Vorlesungen von anderen Universitäten angeboten werden. Provider von Vorlesungen können rein theoretisch beliebige Universitäten in Deutschland oder sogar in der ganzen Welt sein, wenn die technischen Voraussetzungen gegeben sind.
• An der Universität Chemnitz bekommt jeder Student einen persönlichen Betreuer zugeteilt. Dadurch hat der Student einen kompetenten Ansprechpartner, zu dem er auch ein gewisses Vertrauensverhältnis entwickeln kann.
• Als letzter Vorteil läßt sich noch die Aktualität des Lehrmaterials nennen. Fehler in HTML-Dokumenten lassen sich z.B. schneller beseitigen als in Skripten, die in der Bibliothek bereit stehen. Außerdem kann das Lehrmaterial schneller veröffentlicht werden als in Papier-Form.

• Als erstes ist hier zu nennen, daß jeglicher Kontakt von Zuhause aus mit der Universität, den Betreuern oder den Kommilitonen über das Internet Telefoneinheiten, Providergebühren usw. kostet. Dieser Umstand kann hohe Nebenkosten für das Studium nach sich führen.
• Die Kommunikation mit den Kommilitonen kommt nur zögerlich in Gang, da das Auffinden von bestimmten Kommunikationspartnern im Internet noch nicht zufriedenstellend gelöst ist. Besonders wenn dynamische IP-Nummern ins Spiel kommen reicht der, Anfängern etwas kryptisch anmutende, Ping-Befehl nicht mehr aus um zu erfahren, ob ein Kommunikationspartner online ist. Lösungen dieses Problems, wie z.B. das ICQ-System, haben sich noch nicht durchgesetzt.
• Wenn eine Verbindung zwischen Kommunikationspartnern hergestellt ist, kann mit den gängigen Hilfsmitteln wie Talk, IRC usw. nur einfachste Konversation betrieben werden. Hemmend wirkt sich hier die Geschwindigkeit des Informationsaustausches aus, welche bei Personen mit geringen Erfahrungen mit der Tastatur noch weiter gedrosselt wird. Die Kommunikation ist unzureichend strukturiert, was sich im IRC mit vielen Teilnehmern besonders bemerkbar macht. Zwischen einer Frage und ihrer Antwort können z.B. viele Beiträge von anderen Teilnehmer erscheinen, die mit der konkret gestellten Frage nichts zu tun haben. Dadurch geht schnell der Überblick verloren. Auch können viele Informationen eines Gesprächs wie Mimik, Gestik, Betonung usw. nicht übertragen werden. Dadurch ist eine ironisch gemeinte Bemerkung nur schwer als solche zu identifizieren. Hilfsmittel wie z.B. Smilies kommen erst nach dem Satz und können nur verspätet Gewißheit schaffen. Eine Verbesserung würden z.B. integrierte Systeme mit Digital Lecture Board, Audio- und Videoverbindung bringen. Diesen Systemen stellt sich aber die eingeschränkte Bandbreite des Internets entgegen.
• Am Anfang eines Grundstudiums gibt es ein sogenanntes "Henne-Ei-Problem". Studenten ohne jedes Vorwissen brauchen das Basiswissen über Internet-Techniken, welches aber erst während des Studiums vermittelt wird, um am Studium teilzunehmen. Chemnitz löst diese Problem durch eine Einführungsveranstaltung.
• Bei einem Internet-Fernstudium müssen die Studenten selbständiger arbeiten. Z.B. müssen umfangreiche Kursteile selbständig durchgearbeitet werden. Personen, die einen gewissen stetigen Druck brauchen, könnten hier scheitern. Diesen Umstand könnte man aber auch als Vorteil werten, da dadurch selbständiges Arbeiten gefördert wird.

• Als erstes wäre hier die Vielfalt von technischen Varianten zu nennen, die berücksichtigt werden müssen. Da unterstützen bestimmte Internet-Provider nicht die erforderlichen Internet-Dienste, HTML-Browser interpretieren Java-Code unterschiedlich und stellen HTML-Seiten falsch dar, Textdokumente haben inkompatible Formate, erforderliche Programm werden nicht für alle gängigen Betriebssysteme angeboten usw.
• Die Kursverwaltung ist sehr aufwendig. Kursangebote müssen aktualisiert, neuer Kurse integriert und die Konsistenz der Daten, z.B. von Links, gewährleistet werden. Dies führt zu einem nicht zu vernachlässigen Arbeitsaufwand.
• Es muß eine sinnvolle Strukturierung des Informationsraums entwickelt werden. Einerseits sollten Kurse und ihre Dokumente sinnvoll aufgeteilt werden, damit benötigte Informationen besser gefunden werden, andererseits sollte die Hierarchie aber möglichst flach sein, damit keine zu langen Suchpfade entstehen, die unnötige Verbindungskosten nach sich ziehen und sich negativ auf die Motivation auswirken.
• Rückmeldungen der Studenten, z.B. Anfragen durch E-Mails, Belegung von Lehrveranstaltungen, Anmeldungen von Prüfungen usw. müssen verwaltet werden.
• Die Datensicherheit ist zu gewährleisten, damit z.B. Online-Prüfung korrekt durchgeführt werden können und Dinge wie Anmeldung zu einer Prüfung, Abmeldung vom Studium usw. nicht von Dritten mißbraucht werden können. Zugriffsrechte müssen verwaltet werden, damit nur dazu Berechtigte auf bestimmte Informationen zugreifen können.
• Problematisch ist außerdem die Gewährleistung von urheberrechtlichem Schutz. Empfangene HTML-Dokumente können nach belieben verändert werden. Aus diesem Grund können auf diese Art keine Inhalte vermittelt werden, die bestimmten Copyright-Einschränkungen unterliegen.